病気を知る 心臓病について

心臓病とは、心臓の構造や働きに異常をきたすさまざまな疾患の総称です。
心臓病には多くの種類がありますが、特に注意すべき代表例が、心臓の血管が狭くなり胸の痛みや心筋のダメージを起こす「狭心症」や「心筋梗塞」、心臓のポンプ機能が低下して息切れやむくみを引き起こす「心不全」、そして脈のリズムが乱れることで動悸やめまい、脳梗塞の原因にもなる「不整脈」です。
このほかにも、心臓の弁がうまく働かなくなる「弁膜症」、心臓の筋肉に異常が生じる「心筋症」、生まれつきの構造に問題がある「先天性心疾患」などがあります。
それぞれ症状や治療法は異なりますが、いずれも放置すれば日常生活に大きな影響を及ぼし、命に関わることもあります。
心臓病は日本人の死因第2位を占め、生活習慣病と深く関係しているため、早期発見と適切な治療、そして再発を防ぐ生活習慣の改善が極めて重要です。胸の痛みや息切れ、動悸などの症状を見逃さず、早めの受診につなげることが健康寿命を延ばす鍵となります。

狭心症・心筋梗塞とは

狭心症と心筋梗塞はいずれも「冠動脈」という心臓の血管に起こる病気です。
狭心症は、冠動脈が動脈硬化などで狭くなり、心筋に十分な血液が届かなくなることで胸の痛みや圧迫感が生じる病気です。
典型的には運動時や緊張時に数分間胸の痛みが現れ、安静にすると改善するのが特徴です。一方、心筋梗塞は冠動脈が血栓などで完全に詰まり、心筋が壊死してしまう状態で、強い胸痛や冷や汗、吐き気、呼吸困難などを伴い、命に直結する緊急疾患です。
狭心症は「警告」、心筋梗塞は「本格的な発症」と捉えることもでき、いずれも早期の診断と治療が欠かせません。

心不全とは

心不全は、心臓のポンプ機能が低下し、全身に十分な血液を送り出せなくなる状態を指します。急に発症することもあれば、長年の心臓病や高血圧、糖尿病などを背景に慢性化することもあります。
症状としては息切れやむくみ、疲れやすさ、動悸などがあり、進行すると日常生活に大きな制限をもたらします。原因は心筋梗塞や弁膜症、高血圧、不整脈など多岐にわたり、慢性的に徐々に進行する場合もあれば、急激に悪化する場合もあります。
治療は、利尿薬やβ遮断薬、ACE阻害薬などの薬物療法を中心に、塩分や水分制限、体重管理など生活習慣の調整を組み合わせて行います。状態によってはペースメーカーや植込み型除細動器などの機器治療が必要になることもあります。
心不全は「命に関わる慢性病態」として繰り返し悪化しやすいため、早期の診断と継続的な管理が欠かせません。

不整脈とは

不整脈は、心臓のリズムが不規則になったり極端に速くなったり遅くなったりする病気です。
脈が飛ぶ、動悸がする、胸の違和感、めまい、失神などの症状を引き起こすことがあります。
多くは一時的で大きな問題にならない場合もありますが、中には心房細動や心室細動といった命に関わるタイプも存在します。特に心房細動などの不整脈が長期間継続すると突然死の原因にもなるため注意が必要です。
治療は種類によって異なり、薬物療法のほか、カテーテルアブレーション（異常な電気信号を焼灼する治療）、ペースメーカーの植込みなどが行われます。正確な診断のために心電図検査が不可欠であり、症状がある場合は早めの受診が勧められます。

心臓病のリハビリは、病気の治療後に心臓へ過度な負担をかけない範囲で体を回復させ、再発を防ぐためのプログラムです。
医師や看護師、理学療法士、管理栄養士など専門スタッフの指導のもとで行われ、軽い運動から始めて徐々に体力を取り戻していきます。ウォーキングや自転車エルゴメーターなどの有酸素運動を中心に、心臓への負担を確認しながら進めるのが特徴です。
また、食事や生活習慣を見直すことも重要で、減塩や栄養バランスを意識した食事指導、禁煙の支援、服薬管理、心理的なサポートなどが組み合わされ、患者さんとご家族を包括的に支えます。
リハビリは急性期から始まり、回復期、退院後の生活期へと継続して行うことで、体力の回復だけでなく再発予防、就労や社会復帰の促進にもつながります。
心臓病のリハビリは「運動療法」と「生活習慣改善」を両輪として、日常生活をより安心して送れるようにする取り組みです。

心臓病の多くは、日々の生活習慣の乱れから引き起こされます。特に高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満、喫煙、過度の飲酒などが主要なリスク因子です。これらは長年にわたり血管や心臓に負担をかけ続けるため、放置すると発症リスクが高まります。
予防の第一歩は、毎日の生活習慣を整えることです。運動ではウォーキングや軽いジョギング、水泳などの有酸素運動を30分程度、週に3〜4回続けることが推奨され、食事では、青魚・野菜・果物・大豆製品を積極的に取り入れ、1日の塩分摂取量を6g程度に抑えることが推奨されています。
また、血圧や脈拍、体重などを定期的に測り、体調の変化に気づく習慣を持つことも大切です。特に「検脈（自分の脈を確認する習慣）」は、不整脈の一種である心房細動を早期に見つけるために有効です。
さらに、糖尿病や不整脈など基礎疾患を持つ方は、医師の指示に従い薬の服用や定期的な受診を継続することでリスクを大幅に減らすことができます。心臓病はリスクを完全にゼロにすることはできませんが、生活習慣の改善と体調管理によって予防が可能です。

心臓病について、よくある質問をまとめました。